Ranong: cosa fare e cosa visitare

Ranong porta d’accesso verso il Parco Nazionale delle Isole Similan e il Parco Nazionale delle Isole Surin famosi in tutto il mondo per la bellezza delle loro spiagge candide e per i fondali brulicanti di vita sottomarina che richiamano gli amanti dello snorkeling e del diving da ogni parte del pianeta.
Ranong rappresenta anche la via principale che dalla Thailandia porta al fiabesco ed incontaminato Arcipelago delle Isole Mergui o Myeik situato in Myanmar (Birmania)

Mappa della provincia di Ranong

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La pronvincia di Ranong

Ranong è una piccola provincia di 3300kmq affacciata sul Mare di Andamane, nella costa sud occidentale della Thailandia. A nord e ovest confina col Myanmar; a nord e est confina con la provincia di Chumphon di cui fino al 1864 faceva parte; a sud confina con le province di Phang Nga e Surat Thani. Una economia dedita alla pesca e prettamente agricola con immense piantagioni di anacardi, palme da olio e caucciù meglio conosciuto come albero della gomma.
In questo punto della Thailandia la distanza tra il mare delle Andamane e il Golfo di Thailandia è ridotto ai minimi termini dall’Istmo di Kra. Da tempo immemore esiste un progetto per la costruzione di un canale artificiale che possa unire la Thailandia occidentale e quella orientale creando un importantissimo collegamento marittimo ma sino ad oggi per vari motivi non è mai stato attuato.
Ranong è interessata dal Tanassarin, una catena montuosa ricca di sorgenti termali, corsi d’acqua e cascate che la rendono meravigliosa dal punto di vista naturalistico.  Per preservare la zona il governo Thailandese a istituito dei parchi nazionali …

Il Parco Nazionale Lam Nam Kra Buri

Istituito nel 1999 compre un’are di 160km quadrati di foreste tropicali ricche di cascate dove poter fare trekking a canoa. Il fiume Kra Buri che abbraccia gli isolotti di Koh Siat, Koh Khwang, Koh Yao, Koh Chon, Koh Pling e Koh Nok Plao prima di sfociare nel mare di Andamane delimita per ben 6km il confine che divide la Thailandia dalla Birmania.

Parco Nazionale Ngao waterfall

Situata nel distretto di Ngao, la ripida e imponente cascata Ngao alta 300 metri può essere vista nella sua totale grandezza solo da una notevole distanza. L'avventura qui include il trekking fino alla cima della cascata e passeggiate nelle altre cascate della zona Nam Tok Klong Pera e Nam Tok Bang Rin anch’esse molto belle. Un'altra attrazione è la sorgente termale di acqua calda Bo Nam Ron Pon Rung dove poter fare bagni caldi, trattamenti benessere e soggiornare in eco resort.

Il Parco Nazionale Laem Son

Laem Son copre un’area di 315kmq tra le province di Ranong e Phang Nga, si trova a 60km a sud della città di Ranong. Dichiarato Parco Nazionale nel 1983 prende il nome dai pini di mare che delimitano i 100km di costa protetta caratterizzata da lunghe spiagge di sabbia finissima che digrada dolcemente sul Mare delle Andamane. Dalla spiaggia di Hat Bang Ben sono visibili alcune delle 20 isole del Parco: Ko Kam Yai, Ko Kam Noi, Mu Ko Yipun, Ko Khang Khao, Ko Phayam, Ko Kam Tok (anche chiamata Ko Ao Khao Khwai), Ko Kam Yai, Ko Piak Nam Yai, Koh Tao Thao …

La città di Ranong

Da quando il Myanmar ha aperto le frontiere al mondo esterno il capolouogo di Ranong grazie alla vicinanza con Kawthaung o Victoria Point (prima città birmana) e con le Isole Mergui o Myeik (Arcipelago di 800 isole selvagge ricche di fantastiche barriere coralline) ha assunto grande importanza.

Ranong una cittadina di circa 20000 abitanti, snodo cruciale per qualsiasi genere di traffico legale e illegale tra Thailandia e Myanmar: oro, pietre preziose, alcolici, sigarette, oppio e droghe sintetiche ... non ultimo il traffico di essere umani. Parecchi clandestini birmani appartenenti a minoranze etniche in fuga dal Myanmar vengono dirottati verso le zone più turistiche della Thailandia dove poi saranno sfruttati come manodopera a basso costo, le donne saranno avviate alla prostituzione.
Dal punto di vista turistico a Ranong tutto si concentra nella via principale che porta alle uniche attrazioni degne di nota: il Rattanarangsan Palace, una residenza reale costruita dal governatore e magnate dal luogo Khaw Su Jiang (di origine cinesi) in onore del Rama V Chulalongkorn nel 1890 oggi adibita a museo. Poco distante l’antica Residenza di Khaw Su Jiang. Parallelamente corre la via principale (walking street) dove il sabato e la Domenica o nei periodi di festa viene istituita l’isola pedonale che dà vita al tradizionale Mercato Notturno. Intorno ristorantini e qualche pub dove poter ascoltare musica live sorseggiando birra e alcolici.
Merita una visita anche il tempio Wat Suwankhiri (o Wat Na Muang) di chiare origini birmane. Appena fuori Ranong andando verso sud per la strada che in 28kg arriva all’Aeroporto di Ranong si può accedere alla deviazione che arriva alle acque termali Raksawarin Hot Springs e visitare il meraviglioso tempio Wat Baan Ngao.

Aeroporto e Porto di Ranong

“L’Aeroporto di Ranong è raggiungibile in 1 ora di volo da Bangkok. Appena atterrati molti viaggiatori decidono di proseguire direttamente per il Porto di Ranong situato sul grande estuario del fiume Karaburi, ad appena 27km (6km a est di Ranong città) e imbarcarsi alla volta di Koh Phayam o Koh Chang. Trasferimento Aroporto Porto con mezzo privato o tramite minibus in comume.
Ranong si può raggiungere da Bangkok anche in 6 ore di macchia o in 8 ore di bus (Bangkok Sai Ta Mai southern bus station). Oppure in 4 ore di macchina o 5 ore di bus da Phuket. Oppure in 3 ore di macchina da Surat Thani.

Escursioni e Crociere snorkeling e diving

Da Ranong si organizzano escursioni giornaliere verso le isole Similan e le Isole Surin. Alle Surin è possibile anche soggiornare in tenda o bungalow nella sede del Parco (Thailandia).
Inoltre da Ranong si organizzano crociere diving e snorkeling di più giorni verso le isole Myeik o Mergui (Myanmar, ex Birmania).

Isole Koh Phayam e Koh Chang

Arrivati al Porto di Ranong si può scegliere se attendere il ferry boat per Koh Phayam (tempo di navigazione 2 ore) lento ma economico e indicato per chi soffre il mal di mare oppure optare per partire subito con la speed boat, tempo di navigazione 45 minuti.
L’isola di Koh Chang dal Porto di Ranong è più vicina di Koh Phayam ma si arriva solo tramite grosse long tail boat ad 1 motore, abbastanza lente, tempo di navigazione 40 minuti.

Koh Phayam misura 10km di lunghezza per 5km di larghezza ed è più sviluppata di Koh Chang. A Koh Phayam ci si muove a piedi o in motorino, niente macchine. Aow Yai lunga 3km e Aow Khao Kwai (spiaggia del Bufalo) sono le spiagge più importanti dell’isola, situate ad occidente. La maggior parte delle spiagge di Koh Phayam sono di sabbia bianca, qualcuna di sabbia dorata. Attraversando le stradine strette in motorino si incontrano piantagioni di caucciù e palme da cocco ovunque. Nella via principale che porta all’immensa Aow Yai una buona presenza di ristorantini thai e internazionali. Strutture di range medio basso su tutta l’isola.

Koh Chang lunga 12km larga 4km è veramente un’isola alla Robinson Crosue. Durante la stagione delle piogge vivono sull’isola solamente i monaci dell’unico tempio presente e i rangers a guardia del presidio. Le spiagge principali di Koh Chang si trovano nella costa occidentale, la lunga Aow Yai (circa 3km) al centro, appena più a sud troviamo Aow Tadeng. Prima di arrivare a Aow Yai si può tagliare per Aow Lek spiaggia situata sul lato sud orientale.
A Koh Chang ci sono pochi resort con bungalow frontemare in muratura o legno poco confortevoli ma immersi in un contesto paradisiaco. Wifi molto altalenante e funzionante solo nei pressi della reception dove si possono consumare i pasti. A Koh Chang non ci sono ristorantini, non ci sono 7 eleven e non ci sono bancomat. L’elettricità fornita da piccoli generatori viene utilizzata solamente nelle ore notturne. Si cammina a piedi, non si affittano motorini, poche le stradine asfaltate e per lo più sconnesse.

Quando andare a Ranong

Il periodo migliore per visitare Ranong va da Novembre ad Aprile: i mesi migliori Dicembre Gennaio Febbraio quando tira aria fresca, l’umidità è minima e il caldo non è opprimente. Da Maggio ad Ottobre è il periodo delle piogge: Agosto Settembre i mesi più piovosi.

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